水飞蓟一年或二年生菊科草本植物。原产于西欧和北非。中国在陕西、甘肃、黑龙江和河北等省栽培。株高30~200cm。茎直立，近圆柱形，有棱，具锐刺，多分枝。叶无柄，长圆状阔披针形，叶缘波状团结，具尖刺，叶面亮绿色，具白色斑纹；茎生叶互生，披针形。瘦果，长卵形，成熟后黑褐色。花期6月，果期6月至7月。喜暖和枯燥环境，忌高温喜凉快枯燥气候，顺应性强，对土壤、水分请求不严，沙滩地、盐碱地均可种植。水飞蓟是优秀的护肝植物。

水飞蓟全草可以入药,多在秋季中采收,这处中药材的味道苦,而性质寒凉,是一种对肝脏有明显保护作用的中药材,它最大的功效就是清热解毒和保肝利胆。同时对人类的大脑也有一定的保护作用同,人们食用它以后不但能治疗疾病还能防止外来辐射源对人体的伤害。

 

水飞蓟在医学中多用于肝病的治疗,像肝炎以及胆囊炎、肝硬化以及脂肪肝和胆结石等病症都能在食用水飞蓟后取得明显的治疗效果。科学在家试验中证实,水飞蓟进入人休以后可以让血清胆红素和白皖及球皖等生物物质的指数明显长升高,对改善肝功能的作用最为明显,可以让受损的肝细胞快速修复。

 

如今,对水飞蓟的功效研究已经有了进一步发现,已知它可以有效抵御多种肝脏和肠道紊乱疾病。并显示出防止酗酒或慢性肝炎导致肝损害的作用。水飞蓟对治疗不太严重的肝损伤更为有效,但没有发现它对肝硬化有明显作用。

 

水飞蓟的功效与作用

 

肝脏用于过滤血液,处理和清除体内废物和毒素。某种程度的肝损伤可以自我修复,但某些类型的肝损伤是不可挽回的。水飞蓟种子包含叫做水飞蓟素的活性成分,是一种强大的抗氧化剂。它帮助肝脏清除毒素,并且有修复受损肝细胞的功效。由于水飞蓟的活性成分存在于种子中,水飞蓟茶的效果会明显降低很多。

 

水飞蓟提取物经常作为蘑菇中毒的解毒药使用。在动物身体上的试验显示,服用及时的情况下可以完全抵消毒素的不良影响,但中毒后摄入解毒药的时间往后拖得越长,对肝脏的损害就越厉害。

 

水飞蓟最有希望的功效是潜在的抗癌作用,但至今还没有得到证实。在实验室环境下,水飞蓟可以有效阻止人体和动物特定类型癌细胞生长。如今,水飞蓟已经被用于预防某些化疗药物对肝脏的损害。